De historie van Opel in vogelvlucht


Opel werd opgericht in 1862 door Adam Opel als fabrikant van naaimachines in Rüsselsheim, Duitsland. In 1885 werd de productie uitgebreid met fietsen. Toen Adam Opel in 1895 overleed, maakte het bedrijf ongeveer 2000 fietsen per jaar, en was het bedrijf Europees marktleider op het gebied van naaimachines. In 1899 begon het bedrijf (onder leiding van Adams zonen Fritz en Wilhelm met de productie van auto's. General Motors kocht in 1929 80% van de aandelen in Opel, voor een bedrag van 26 miljoen Dollar. Dit werd in 1931 uitgebreid naar 100%. Net voor de oorlog uitbreekt maakt Opel zijn miljoenste auto en heeft al 30.000 medewerkers.
Hitler beschouwde de fabrieken als zijn eigendom en gebruikt ze voor de oorlogsindustrie ( het amerikaanse management wilde niet met de Duitsers samenwerken ), waardoor de fabrieken in Rüsselsheim gebombardeerd worden door de geallieerden, en grotendeels verwoest wordt. Met 6000 medewerkers concentreert Opel zich op vrachtwagens, die nodig zijn voor de wederopbouw van Duitsland. In 1948 neemt General Motors de leiding weer over. Na de Tweede Wereldoorlog legde Opel zich vooral toe op de produktie van economische gezinswagens zoals de Olympia, de Rekord en de populaire Kadett (DE A-kadett), waarvoor in 1962 een nieuwe fabriek in Bochum werd gebouwd. In 1979 worden er nog twee nieuwe fabrieken gebouwd, een assemblagefabriek in Spanje en een motorenfabriek in Oostenrijk.


Na decennia van verkoopsuccessen in Europa liep de produktie in de jaren negentig terug omdat te laat werd ingespeeld op de vraag naar nieuwe modellen, zoals MPV's en SUV's. In 1999 kwam Opel eindelijk met een MPV, de Zafira, nadat de Renault Scenic jarenlang bijna het rijk alleen had gehad in dit marktsegment. De Zafira werd een groot succes en onderscheidde zich door het Flex 7 systeem, waardoor hij maximaal 7 personen kon vervoeren. Enige tijd later verscheen de Meriva, een kleinere MPV op basis van de Opel Corsa. Om de ontwikkelingskosten het hoofd te bieden werkt Opel samen met Fiat op het gebied van (diesel-)motoren en onderstellen. Ook het Zweedse Saab, dat ook tot het General Motorsconcern behoort gebruikt technische delen van Opel. Samen met Renault ontwikkelde Opel een nieuwe lijn lichte bedrijfswagens als (verlate) opvolger van de bekende Opel Blitz bestelwagens uit vroeger tijden. De grootste concurrentie komt echter van binnenuit: Daewoo uit Zuid-Korea, dat de markt in Europa veroverde met een derrivaat van de Opel Kadett-E en later geheel werd overgenomen door moderconcern General Motors, lanceerde de afgelopen jaren een geheel nieuwe lijn van modellen die in Europa onder de naam Chevrolet worden verkocht.


Een beknopt jaren overzicht van Opel :

1862 : Oprichting Naaimachinenfabriek
1885 : Uitbreiding met fietsenfabriek
1895 : Overlijden van Adam Opel, overname door zijn zonen
1898 : Samenwerking met Friedrich Lutzmann uit Dessau
1899 : Overname autofabriek
1902 : De allereerste zelfontworpen en gebouwde Opel
1904 : Meer dan 30 overwinningen in autoraces met de Opel
1906 : De 1.000ste opel wordt geproduceerd
1907 : Opel behaalt bij de internationale Kaiserpreisrennen de 3e en 4e plaats.
1911 : De fabriek brandt compleet af.
1912 : De 10.000ste opel wordt geproduceerd
1914 : Opel wordt gevraagd vrachtwagens te leveren
1924 : De gebroeders Opel reizen naar Amerika om de kunst van massaproductie af te kijken
1928 : Opel verkoopt ruim 42000 auto's, en is daardoor de grootste fabrikant in Duitsland
1929 : Start overname door General Motors
1931 : Verkoop laatste aandelen aan General Motors
1934 : Opel verantwoordelijk voor 35 % van de totale autoverkoop in Duitsland
1935 : Opel doorbreekt magische productie grens van 100.000 auto's productie met 120.000
1940 : Overname fabrieken door Hitler
1948 : General Motors neemt de leiding weer over
1956 : Opel bouwt zijn 2 miljoenste auto
1962 : Bouw fabriek in Bochum
1969 : Opel wordt voor de 1ste keer het meest verkochte merk in Nederland met 46.715 auto's
1979 : Bouw fabrieken in Spanje en Oostenrijk
1985 : De nieuwe E-Kadett wordt uitgeroepen tot auto van het jaar.
1987 : De Omega wordt uitgeroepen tot auto van het jaar
1991 : Adam Opel AG neemt Automobile Werke Eisenach (AWE) over
1991 : Bouw nieuwe fabriek
1992 : De vectra wordt "zakenauto van het jaar"
1993 : Opel is al 25 jaar het best verkochte merk in Nederland

Introductie jaren van de Opel modellen :

1906 : De 40/50HP
1908 : De Coupé de Ville
1909 : De 4/8 PS, ook wel de "doktorwagen" genoemd
1924 : De 4/12HP, ook wel "Der Laubfrosch" (boomkikker) genoemd
1928 : De Regent
1935 : De Olympia
1936 : De Opel Kadett
1938 : De Kapitän
1953 : De Rekord
1969 : De GT
1970 : De Manta en de Ascona
1977 : De Monza
1978 : De Senator
1982 : De Corsa A
1984 : De E-kadett
1986 : De Omega
1988 : De Vectra A
1989 : De Calibra
1991 : De Astra F
1993 : De Corsa B en de Tigra
1994 : De Combo
1995 : De Vectra B
1997 : De Sintra
2002 : De Vectra C
2003 : De Signum
2004 : De Astra H

Verkoop cijfers Nederland :

1969 : 46.715 stuks   1981 : 53.738 stuks   1993 : 54.589 stuks   2005 : 44.529 stuks 
1970 : 55.849 stuks  1982 : 64.923 stuks  1994 : 63.582 stuks  2006 : 44.549 stuks 
1971 : 53.849 stuks  1983 : 74.441 stuks  1995 : 62.867 stuks
1972 : 57.164 stuks  1984 : 71.361 stuks  1996 : 64.659 stuks
1973 : 56.241 stuks  1985 : 87.682 stuks  1997 : 62.437 stuks
1974 : 45.697 stuks  1986 : 92.279 stuks  1998 : 71.723 stuks
1975 : 48.773 stuks  1987 : 88.632 stuks  1999 : 81967 stuks
1976 : 66.142 stuks  1988 : 66.766 stuks  2000 : 76.962 stuks
1977 : 69.774 stuks  1989 : 69.124 stuks  2001 : 68.915 stuks
1978 : 79.414 stuks  1990 : 71.538 stuks  2002 : 55.220 stuks
1979 : 84.660 stuks  1991 : 66.199 stuks  2003 : 55.698 stuks
1980 : 65.032 stuks  1992 : 73.129 stuks  2004 : 49.848 stuks