In Augustus 1988 komt de eerste Vectra (de Vectra A) op de markt, als opvolger van de Opel Ascona. Met de Vectra wordt door Opel gelijk een indrukwekkend motoren aanbod mee gepresenteerd, waaronder de 1.6 benzine motoren, die in principe gelijk zijn aan die van de kadett, en de 1.8 en de 2.0 motoren die overeenkomen met de motoren uit de Omega. Nog een primeur voor de vectra, want hij krijgt als eerste de nieuwe 2.0 16v motor mee, die met zijn 100kW/150 PK indrukwekkende prestaties levert : 0-100 km/h in 9 seconden, met een top van 217 km/u. Ook zijn er nieuwe 1.7 diesel motoren verkrijgbaar, met en zonder turbo. Bij het ontwerp had men er al rekening mee gehouden dat de motor zowel in de lengterichting als overdwars in de voorwiel aangedreven Vectra's geplaatst konden worden. De A Vectra wordt een groot succes, mede dankzij de zakelijke markt, waar bedrijven met grote wagenparken en leasemaatschappijen grote aantallen Vectra aanschaffen. Op het chassis van de A vectra wordt in 1989 de Calibra gebouwd, de opvolger van de Manta...In het najaar 1992 wordt de facelift geintroduceerd. De veranderingen aan het uiterlijk zijn niet extreem, maar wel opvallend. Zo heeft de vectra een nieuwe grille en andere koplamp-en achterlicht-units gekregen en mee gespoten bumpers. Ook nieuw zijn de Ecotec motoren, waaronder de nieuwe 2.5 V6.

In eind 1995 wordt de B Vectra gelanceerd, die het succes verhaal mag gaan voortzetten. Op dat moment zijn er 1.975.579 exemplaren van de A-Vectra gebouwd. Kenmerkend voor de B-Vectra zijn natuurlijk de vloeiende lijnen waardoor de spiegels overgaan in de motorkap. Tot op heden is er maar 1 auto fabrikant die dat eerder zo gemaakt heeft, namelijk Ferrari. Ook de "neus" en het "kontje" zijn goed onder handen genomen, waardoor hij zijn sportieve karakter eens te meer benadrukt. Ook in de B-vectra komt een compleet nieuw motoren aanbod, reikend vanaf de 1.6 tot de 2.6 V6. Dankzij de vernieuwde techniek weet Opel uit de 1.6 16V motor 100 PK te persen, wat deze motor uitermate geschikt maakt voor dit model. Ook word er bij de B-Vectra nog een plus punt behaald door Opel, namelijk een stationwagon. Deze had men bij de A-Vectra niet gebouwd, waardoor Opel toch een kleine achterstand had opgebouwd tot de concurent (wat overigens niet bleek uit de verkoopcijfers). Met de Station versie van de B-Vectra werd dit ruimschoots goed gemaakt, want ook van dit model werden er duizenden afgenomen voor de zakelijke markt. In 1999 wordt er nog een facelift model uitgebracht, waar men de puntjes op de i heeft gezet. Met mee gespoten zij- en bumperstrips, een verchroomde grille, ander voor- en achterlicht units en een scherpere knik in de kofferklep, en een paar nieuwe diesel motoren kan de Vectra er weer een paar jaartjes tegen aan.

In de zomer van 2002 ziet de compleet vernieuwde C vectra het levenslicht, waar (in tegenstelling tot de A en de B Vectra) totaal geen overeenkomsten te zien zijn met de voorafgaande modellen. Met een 4 deurs sedan, en een 5 deurs Hatchback gedoopt tot "Vectra GTS", bestormt Opel opnieuw de verkoop lijsten in Nederland. De GTS heeft in vergelijking met de standaard 4 deurs sedan, een sportiever afgesteld onderstel, welke ook 4 centimeter dichter bij het asfalt ligt. Hierdoor komen de sportieve eigenschappen van de Vectra gelukkig wat meer naar voren, want de nieuwe "look" is toch wat minder sportief dan zijn voorgangers... Met (alweer) een vernieuwde reeks motoren, waaronder de machtige 3.2 V6 met 211 Pk, en de 2.2 DTi 16v motor met 125 PK zorgt Opel weer voor een hoge notatie in de verkooplijsten in zijn klasse. In 2003 komt er een station versie op de markt van de C-vectra. In 2005 zijn er nieuwe motoren beschikbaar, dus wordt de Vectra aan een facelift onderworpen, waardoor hij er een behoorlijk sportievere neus aan overhoud. Tevens wordt door OPC (Opel Performance Center) een speciale editie uitgebracht van de nieuwe Vectra, (de Vectra OPC), welke de nieuwe krachtbron mee krijgt die in samenwerking met het Austraslische zuster merk Holden is ontwikkeld, namelijk de 2,8 V6 met een vermogen van 255 PK ! Ondanks het "Gentlemens agreement" welke in Duitsland word gehanteerd onder de duitse automerken Mercedes, Audi, BMW en Volkswagen, wordt deze Vectra OPC begrensd op 260 km/h, terwijl de concurenten hun "snelle jongens" op 250 km/h. begrensd hebben...